Грузия утвердила закон, который угрожает существованию гражданского общества и независимых средств массовой информации

Грузинский парламент одобрил крупномасштабный закон, который даёт правительству прямой контроль практически над всеми зарубежными средствами, поступающими на гражданские организации, независимые медиа и политически активные структуры, а нарушение данного закона может влечь за собой тюремное заключение на срок до шести лет.

Законопроект, поддержанный правящей партией «Грузинская мечта», был принят большинством голосов; против него выступили менее дюжины депутатов. Теперь закон отправлен на подпись президенту, после чего вступит в силу.

Согласно новому закону, правительство получает широкие полномочия определять, что считается «грантом». Любая иностранная поддержка, признанная направленной на «влияние» на государственную политику — включая обычную журналистику, адвокацию или исследования — может подпадать под действие закона, что ставит под немедленный юридический риск повседневную деятельность организаций.

Закон также требует, чтобы иностранные организации с филиалами в Грузии получали разрешение правительства на получение международного финансирования. Субъекты, которые обходят этот процесс проверки, могут столкнуться со штрафами и другими санкциями, при этом коммерческие операции исключаются. Организации с уже существующими грантами получат один месяц на подачу заявки на согласование, а власти должны рассмотреть её в течение следующего месяца.

Контроль за соблюдением закона возлагается на Счётную палату Грузии, которая недавно поглотила Антикоррупционное бюро.

Правящая партия защищает меру, называя её необходимой для устранения так называемых лазеек, позволяющих иностранному влиянию воздействовать на внутреннюю политику страны. «На данном этапе финансирование беспорядков, насилия или революционных процессов в Грузии из-за рубежа стало значительно сложнее», — заявил в январе депутат от «Грузинской мечты» Иракли Кирцхалия. «Однако на практике мы всё ещё наблюдаем определённые механизмы и способы обхода существующих законов».

Критики считают, что закон может подавить независимые СМИ и гражданское общество, предоставив правительству беспрецедентные полномочия для мониторинга и контроля финансирования.

«Сегодня парламент принял поправки, которые фактически запрещают не только деятельность организованного гражданского общества, но и самые базовые формы гражданской активности, поскольку широкие и непредсказуемые нормы закона превращают любую гражданскую деятельность в потенциальное преступление», — написал в своём посте в Facebook Леван Натрожвили, исполнительный директор Международного общества за свободные выборы и демократию (ISFED).