NASA впервые за 53 года снова отправит астронавтов на лунную орбиту

Сегодня начинается миссия Artemis II — это элемент программы NASA, целящейся на изучение Луны.

Четыре астронавта отправятся в 10-дневное испытательное путешествие вокруг спутника. 

Будет произведен первый пилотируемый полёт гигантской ракеты Space Launch System (SLS) NASA, также будет использоваться космический корабль «Орион». Миссия направлена на подготовку к будущей высадке человека на лунную поверхность — это происходит впервые после программы «Аполлон» (1961 — 1972 годы).

Когда астронавты окажутся на орбите, они проверят работу «Ориона». В том числе они будут тестировать ручное управление капсулой, чтобы практиковаться в управлении и выравнивании космического корабля для будущей посадки на Луну. После этого астронавты проведут четыре дня, вращаясь вокруг Луны и пролетая более чем в 7 тысячах километров за дальней стороной спутника. После этого они вернутся на Землю и совершат приводнение в Тихом океане.

Перед началом миссии космонавтов спросили, что они возьмут с собой. Так, пилот корабля Виктор Гловер ответил: «Мою Библию. И семейную реликвию от каждой из моих дочерей и моей жены». А специалист миссии сказал, что возьмет с собой четыре лунных кулона, которые я подарил своей жене и трем детям: «Они носили их некоторое время, я собрал их обратно этим летом, и теперь они со мной».

Artemis I был запущен в ноябре 2022 года. Тогда на орбиту Луны отправили пустую пилотируемую капсулу «Орион» с целью тестирования ракеты Space Launch System (SLS). Artemis III нацелена на высадку астронавтов на Луну впервые со времен миссий «Аполлон». В настоящее время запуск планируется на середину 2027 года, но это зависит от успеха предыдущей миссии. В долгосрочной перспективе NASA надеется проводить ежегодные миссии на Луну.